湖面不大，中心有岛，岛上筑有金库，四面栈桥相连，每月初一，金库开启，将炼好的金块入库封存。
这奉心湖并非一潭死水，湖底有泉眼，故而湖水清澈景色宜人。
沿湖四周皆有亭台楼阁，观潮轩便是其中之一。
我到时，除宝芳、香卿押运呈银去省城未归外，众姐妹及念恩都在，堂中窗门打开，老爷对窗而坐，面前桌上摆满各色水果、美酒，边饮酒边欣赏景色。
我见并无外人，凑近轻语：“禀老爷，贱妾现已查明，劫掠咱家呈银者乃刁家镇刁守一手下左膀右臂，汤善友与孟锦双二人！”
他闻听先一愣，放下手中茶盏瞪着我问：“可坐实了？”
我点头：“已然坐实！现二十万两呈银就在刁家镇中！……”
他沉默不语，脸上泛起怒色。九妹等纷纷低声议论。
念恩在旁问：“刁家镇底细如何？”
我道：“这刁守一本是刁家镇首户。靠贩卖私盐起家，积累巨额财富。只因匪患丛生，他便组织保安队，又购入大批新式枪械、训练士兵、囤积粮草。刁守一原本是个贪生怕死的，但却网罗了两个能人！便是这汤善友与孟锦双，此二人原是清廷武官，曾任辽西守备，因贪污军饷被革职查办，只是世道混乱没了下文，随后流落至此投靠刁家。他俩虽贪财，但治军严厉又兼多谋，几年下来将周边大小匪患消灭收降，自此壮大势力。如今，以刁家镇为中心，包括黄土台、九道湾、陈家沟三处集镇皆属其势力范围，掌控粮、油、盐、茶又颁布政令，一切税收皆归其所有，俨然土皇帝般！此次劫掠呈银便是出自汤、孟二人之手！”
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